מורן שלו בן־עמי

חוקרת מובילה בתחום הביולוגיה המבנית

מורן שלו בן־עמי, 38, היא חוקרת מובילה בתחום הביולוגיה המבנית, שעבודתה מתמקדת בהבנת מנגנוני התקשורת המורכבים בין תאי המוח ומערכת העצבים המרכזית. מאז סוף 2018, היא עומדת בראש קבוצת מחקר במחלקה לביולוגיה מבנית בפקולטה לכימיה במכון ויצמן למדע, מוסד מחקר יוקרתי בישראל.

מסלול הקריירה האקדמי של מורן שלו בן־עמי

מסלול הקריירה האקדמי של מורן שלו בן־עמי מרשים במיוחד. היא השלימה את לימודי הדוקטורט שלה בטכניון, מוסד מוביל בישראל למדעים והנדסה. לאחר מכן, היא המשיכה לפוסט־דוקטורט ייחודי שהתחיל במכון ויצמן והמשיך באוניברסיטאות מישיגן וסטנפורד בארצות הברית. היא הייתה החוקרת הראשונה שזכתה במלגת התוכנית לקידום נשים במדע לפוסט־דוקטורט משולב, המשלב מחקר במכון ויצמן ובאוניברסיטאות מובילות בחו”ל. הישג זה מדגיש את המצוינות האקדמית שלה ואת המחויבות שלה לקידום נשים בתחומי המדע.

מחקר חלבונים ברמה מולקולרית

מחקרה של שלו בן־עמי מתמקד בהבנת המבנה ומנגנוני הפעולה של חלבונים המתבטאים על פני תאי המוח. חלבונים אלה משחקים תפקיד מכריע בתקשורת בין תאים במוח ובמערכת העצבים המרכזית. באמצעות שימוש בטכניקות מתקדמות בביולוגיה מבנית, היא חוקרת כיצד חלבונים אלה פועלים ברמה המולקולרית כדי לאפשר העברת מידע בין תאי עצב.

חשיבות המחקר של שלו בן־עמי נעוצה בפוטנציאל שלו להבין טוב יותר את התקשורת התאית בגוף בריא ובמצבי מחלה. תובנות אלו עשויות להוביל לפיתוח של גישות טיפוליות חדשות למחלות נוירולוגיות ופסיכיאטריות, שבהן התקשורת הלקויה בין תאי עצב משחקת תפקיד מרכזי.

המענק היוקרתי מטעם האיחוד האירופי

ההכרה בחשיבות עבודתה של שלו בן־עמי באה לידי ביטוי לאחרונה בזכייתה במענק היוקרתי של ה-ERC (European Research Council) מטעם האיחוד האירופי. מענק זה, הניתן לחוקרים מצטיינים בתחילת דרכם העצמאית, מספק מימון משמעותי למחקר פורץ דרך ומאפשר לחוקרים לבסס קבוצות מחקר חדשניות.

בתפקידה כראש קבוצת מחקר במכון ויצמן, שלו בן־עמי לא רק מובילה מחקר מדעי ברמה גבוהה, אלא גם מנחה ומכשירה דור חדש של מדענים. היא משמשת כמודל לחיקוי עבור סטודנטים צעירים, במיוחד נשים, השואפים לקריירה במדע.

עבודתה של שלו בן־עמי מדגימה את החשיבות של מחקר בסיסי בביולוגיה מבנית להבנת תהליכים ביולוגיים מורכבים. היא משלבת טכניקות מתקדמות כמו קריסטלוגרפיה בקרני רנטגן, מיקרוסקופיה אלקטרונית קריוגנית ושיטות ביוכימיות מתקדמות כדי לפענח את המבנה והתפקוד של חלבונים מורכבים.

הדור החדש של מדענים ישראלים

לסיכום, מורן שלו בן־עמי מייצגת את הדור החדש של מדענים ישראלים המובילים מחקר פורץ דרך ברמה עולמית. עבודתה בתחום הביולוגיה המבנית של תקשורת תאית במוח לא רק מרחיבה את הידע הבסיסי שלנו על פעולת המוח, אלא גם פותחת אפשרויות חדשות להבנה ולטיפול במחלות נוירולוגיות. הצלחתה האקדמית והמקצועית מהווה השראה לדור הבא של חוקרים בישראל ומחזקת את מעמדה של ישראל כמובילה עולמית במחקר מדעי מתקדם.